La renaissance chrétienne

21 386 personnes seront baptisées au sein de l’Église catholique cette année. Ce chiffre, en constante augmentation depuis plusieurs années, semble exploser. Il s’est élevé de 20% par rapport à 2025, qui était déjà une année exceptionnelle, avec une augmentation de 45% des baptêmes d’adultes et de 33% des adolescents. En dix ans, le nombre de néophytes a augmenté de 400%. 

Par ailleurs, précisons que ces chiffres ne prennent pas en compte les retours à la foi des baptisés de la première heure, ni les évolutions des églises protestantes, également très dynamiques et missionnaires. Ces deux autres facteurs s’ajoutant au premier laissent entrevoir un regain de religiosité d’autant plus impressionnant, qui s’illustre lors de messes dans des églises bondées, qui peinent à accueillir tous les croyants.

Le phénomène que nous venons de décrire est particulièrement fort au sein de la jeunesse : 82% des catéchumènes ont moins de 40 ans, et la part des 18-25 est la plus importante avec 42% des candidats, ce qui peut au premier abord sembler contre-intuitif. Dans un monde qui prône un individualisme et un relativisme exacerbés, et une France qui, depuis le XIXe siècle, subit le projet d’éradication du christianisme porté par les révolutionnaires et les républicains, il a en effet de quoi surprendre. Mais la jeunesse ne se retrouve plus dans ces valeurs et est en recherche de sens, de repères. Face au délitement des liens sociaux et à la solitude qui en découle, elle aspire à appartenir à une communauté soudée, unie par une même foi et une même espérance, afin de faire face à un monde toujours plus violent et toujours moins sûr. Comme l’a souligné Monseigneur Olivier de Germay, archevêque de Lyon, “Les catéchumènes expriment une quête d’identité qui n’est pas identitaire. L’Église leur apparaît rassurante. Elle est perçue comme une institution solide avec des racines profondes sur laquelle on peut s’appuyer”. 

La conférence des évêques de France a également réalisé cette année un sondage auprès des catéchumènes, pour mieux cerner leurs motivations, qui en présente 3 dominantes : la première, la confrontation à une épreuve, maladie, deuil, qui a déclenché une quête de sens” (40%). La deuxième, des “questions personnelles sur la religion chrétienne” (34%) et enfin “une expérience spirituelle forte” (32%). En outre, “la foi n’est plus un tabou dans notre société”. Après avoir longtemps été soumise à une omerta, les paroles se libèrent, comme l’illustre la multiplication des influenceurs chrétiens, qui participent de leur côté à une certaine évangélisation. 

Par ailleurs, un phénomène inverse s’observe dans l’islam, qui de son côté perd des croyants malgré sa violence envers les apostats : “quiconque change de religion, tuez-le”. Cette phrase, attribuée au prophète, (haddith al-Bukhari 3017) témoigne de la violence que subissent les convertis. Dans certains pays, comme l’Afghanistan, l’Iran, ou l’Arabie-Saoudite, ces derniers sont punis de la mort, et dans d’autres, comme l’Algérie, ils encourent de lourdes peines de prison. En Europe, les ex-musulmans sont également menacés de mort sociale, étant complètement rejetés de leur communauté et bien souvent victimes de violences pouvant aller jusqu’au meurtre. Ces menaces de répression ne font pas reculer ceux en quête de vérité, mais rendent seulement le phénomène difficilement mesurable ; comme le souligne le sociologue et islamologue Houssame Bentabet “Il s’agit encore d’un tabou même dans la société française, ce qui nous indique en effet que les chiffres dont nous disposons pourraient même masquer un phénomène plus important qu’on ne le croit”. 

Malgré tout, une étude de 2015 nous propose une estimation des conversions au christianisme au sein de l’islam ; estimées à 10 millions, elles concernent principalement l’Indonésie, dont la communauté musulmane perd chaque année autour de 2 millions de membres, le Nigéria (600 000), les Etats-Unis (450 000), ou l'Ethiopie (400 000). En Géorgie, c’est tout une province (l’Adjarie) qui s’est tournée vers l’orthodoxie. Or, depuis 10 ans, le phénomène s’est amplifié, comme en Iran, où l’islam est massivement rejeté. Si certains Iraniens deviennent athées ou reviennent à une forme d’animiste, la communauté chrétienne ne cesse de croître, et nombreux sont ceux qui rapportent avoir vu Jésus leur apparaître en songe… 

En France, on estime qu’ils sont à minima 15% à avoir apostasié, et représentent aux alentours de 5% des catéchumènes (sans compter ceux dont seul 1 parent est musulman). En somme, l’islam perd plus de croyants qu’elle n’en gagne. Comme le remarque Houssame Bentabet : « L’athéisme progresse et va continuer à progresser dans le monde musulman. Et cela commence à faire du bruit ».   

Le paysage religieux mondial est en train de changer. Pour beaucoup, la religion catholique était, si non pas morte, en fin de course. A l’inverse, l’Islam semblait attirer de nombreux jeunes par son aspect communautaire. Le phénomène observable actuellement témoigne d’une rupture avec ces considérations. Alors parlons de notre foi, levons le silence entourant la spiritualité, et plus que jamais, prions pour la conversion du monde.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

AC. 

Sources

Hoffner, Anne-Bénédicte. ““L’athéisme Progresse Dans Le Monde Musulman.”” La Croix, 4 Aug. 2017, www.la-croix.com/Religion/Islam/Latheisme-progresse-monde-musulman-2017-08-04-1200867683. 

https://www.facebook.com/middleeasteye. “Houssame Bentabet : “de plus En plus de Musulmans Pourraient Quitter L’islam.”” Middle East Eye Édition Française, 2020, www.middleeasteye.net/fr/entretiens/islam-musulmans-abandon-religion-apostasie-france-bentabet. 

‌“Des Millions de Musulmans Se Convertissent Au Christianisme Malgré Les Risques de Persécution.” Https://Www.laselectiondujour.com/, 12 Feb. 2025, www.laselectiondujour.com/conversion-musulmans-christianisme-miracle-fort-persecutions. 

Jean-Marie Guénois. “Les Demandes de Baptêmes Catholiques d’Adultes Franchissent La Barre Des 20 000 En France.” Le Figaro, 25 Mar. 2026, www.lefigaro.fr/actualite-france/les-demandes-de-baptemes-catholiques-d-adultes-franchissent-la-barre-des-20-000-20260325.